El Overcut de Vettel en el GP de Monaco 2017

Con un ritmo demoledor, y clavando su SF70H en 1:12:178 vimos -en la previa- como Kimi Raikkonen se hizo con su primera pole en casi 9 años, la última había sido durante su primera etapa en Ferrari, en el gran premio de Francia 2008. 

Mientras su compañero de equipo, Sebastian Vettel llegaba cerca, ocupando el segundo lugar de la grilla de salida. Era el 1/2 ideal de los de Maranello, acentuado por los desaciertos en Mercedes, con un Lewis Hamilton que no pudo pasar de la Q2 por el accidente de Vandoorne, que obligó a muchos a abortar su vuelta lanzada. Valteri Bottas  logró meter su Mercedes en el tercer lugar. Max Verstappen y Daniel Ricciardo ubicarían sus respectivas Red Bull en cuarto y quinto lugar respectivamente. 

Vimos una Largada limpia de ambas Ferraris y sin cambios en las primeras posiciones, con Bottas estirando al máximo la frenada en Sainte Devote, detrás de el Verstappen y Ricciardo se mostraban en los retrovisores del finlandés, mientras que Sainz con su Toro Rosso cerraba por dentro en la primera curva ante Sergio Perez, el mejor clasificado -hasta entonces- de entre los monoplazas rosados de Force India. 

En el fondo del pelotón, el regreso de Jenson Button se veía afectado ya desde antes del inicio de la prueba de clasificación el día anterior y debía largar ultimo con 15 puestos de penalización. Los de McLaren debieron realizar varios cambios en la unidad de potencia del MCL32. Como resultado al monoplaza del ausente Fernando Alonso -y con permiso especial por su presencia en las 500 millas de Indianapolis-  le cambiaron el motor de combustión, el MGU-K, el MGU-H y el turbo.

Con Raikkonen y Vettel gestionando distancia y neumáticos, no fue hasta la vuelta 16 donde vimos el primer incidente de carrera, con una rotura en la caja de cambios de su Renault para Nico Hulkenberg, y perdiendo mucho aceite en la zona de Loews, esto no represento mayor riesgo para los demás competidores, aunque si una "decepción" para los estrategas en los equipos que esperaban ansiosos por la eventual salida del Safety Car que les permita aprovechar unas condiciones de carrera neutralizada, en un circuito donde adelantar se vuelve una tarea casi imposible.

Vuelta 35, los de Maranello llaman al líder de la carrera -hasta entonces- a boxes. Aunque Kimi Raikkonen no es el primero de los punteros en parar. Ya dos vueltas antes habían llamado a Max Verstappen para cambiar neumáticos. Parecía que los de Red Bull intentarían el "undercut"  de Max a Bottas.

El Holandés obedeció a su equipo, no sin antes pedir explicaciones por radio acerca de la estrategia; "Trataremos de hacer lo contrario que Bottas" decían. 

Pero los de Mercedes no se quedaron atrás y mandaron rápidamente a Bottas a boxes para evitar el ataque de Max, en una jugada en la que hubieron dos claros beneficiados; Ricciardo y Vettel, quienes con pista libre y con neumáticos en condiciones optimas aún, aprovecharon para sacar ventaja bajando los cronos, ya que sus respectivos compañeros estaban con neumáticos nuevos, los cuales tardan mas que en otros circuitos en llegar a temperaturas ideales.

Red Bull percibió que si Ricciardo se mantenía en pista por una vueltas mas (hasta la 38), podría arrebatarle el tercer puesto a Mercedes, quien por entonces peleaba la posición con su compañero de equipo (Max). Hamilton mientras tanto, había logrado escalar a la séptima posición en una carrera de remontada para tratar de recuperar algunos puntos.

Vuelta 39, Ferrari llama a Vettel a boxes. Con un colchón de tiempo acumulado, el Alemán se hace con la primera posición del Gran Premio de Mónaco 2017.

"Daniel ha parado?" preguntaba Verstappen por radio; "Si Max, Daniel los ha superado" (a el y Bottas) - "Que ******** , ********** Desastre" fueron las palabras que se alcanzaron a oir (Y un poco de censura de la FOM).

No era para menos, en un circuito donde la degradación de los neumáticos es muy baja, el Holandés incluso había llegado a manifestar que en Mónaco -al contrario que en otros circuitos- de no haber situaciones de Safety Car, lo mas sensato es aguantar en pista todo lo posible para lograr superar al rival, en una parada tardía (el "overcut") como lo hicieron Vettel y Ricciardo.

Aunque cerca del final el Safety Car se hizo presente en las calles del principado, con un toque y susto por parte de Button cuando intentaba rebasar a Pascal Wherlein. El Británico se precipitó en su intento de rebasar  antes de la entrada al Tunel, y se lo llevó por delante, dañando también su monoplaza. 

Afortunadamente, ya pesar de que la escena se veía un poco fuerte, solo fue un golpe para el de Sauber, pero significó el abandono de ambos. Como dato curioso, Button recibe una penalización de tres puestos para la siguiente carrera en esta temporada, que podría cumplir en caso de que vuelva a ocupar un asiento en McLaren durante este año.

En el re lanzamiento de la carrera las cosas irían a empeorar para Sauber, cuando Marcus Ericsson se estrelló en Sainte Devote. La temperatura de los frenos y los neumáticos le jugaba una mala pasada, al igual que a Stoffel Vandoorne que en la siguiente vuelta sufrió al igual que Ericcson, y dejando a McLaren sin monoplazas en pista, aunque con sinceridad podríamos decir que esta vez no hubo fallos en el motor Honda (durante esta carrera).

Ya sobre el final vimos a un Max Verstappen tratando de hacerse con la cuarta posición, que era defendida por Bottas. Dede el pit lane le señalaban que si se sentía cómodo podría pasar a otra estrategia; "Parece que me veo cómodo?" era la respuesta del finlandés mientras lo tenía a Verstappen en zona de DRS.

Mientras tanto Vettel ya solo controló su victoria que se selló en la vuelta 78, junto a Raikkonen en segunda plaza, logrando un doblete que los de Ferrari no veían desde el 2010. Ricciardo intentó presionar, pero no tuvo ritmo suficiente para alcanzar a ambos, y se conformó con el tercer puesto en el podio. 

Bottas llegaba cuarto, por delante de un enfadado Verstappen. Mientras que Carlos Sainz llegaba en sexta plaza obteniendo su mejor resultado en lo que va de la temporada, y resistiendo a un impreciso Hamilton que solo consiguió remontar hasta la séptima plaza, en un mal fin de semana -aunque no del todo desastroso-.

Con Romain Grosjean -octavo- y Kevin Magnussen -decimo- Hass logró poner sus dos vehiculos en el top 10 por primera vez, mientras que Felipe Massa pudo colarse en novena posición y sumar puntos necesarios para Williams.